腊八，可缓缓归矣

腊八，是春节的序幕。

过了腊八，

中国家家户户都要忙着做一件事，

那就是准备过年。

一岁之末为“腊”，

意为新旧交替，辞旧迎新之时，

也是古人正值农闲，祭祖祭神的时节，

以求攘除灾祸，祷告来年安康吉祥。

腊八一过，年味渐浓，

家家户户洒扫庭院、杀猪宰羊。

在外漂泊的游子归乡，

与倚闾而望的亲人团聚，

共话家常，句句都是乡音；

踏上故乡的土地，闻着泥土的芬芳，

让飘零的心暂时有了栖息之所。

这注定了是团聚的时光，

是安详的季节。

说起腊八粥，它最早始于宋代。每逢腊八这一天，不论是宫廷还是黎民百姓家都得做腊八粥。可要论起名气最大的，清代北京雍和宫腊八粥早已闻名遐迩。

《旧京风物志》中有记载，腊月初一开始搭棚垒灶；等到腊月初六，监督粮、果配比并备足柴火；腊月初七，生火熬制于养心殿前的大铜锅内。

遥想当年“腊八”那日清早，红砖金瓦的宫内宫外，人声鼎沸、笑语欢声，大铜锅内色彩斑斓、粘稠适度的粥羹在寒冬里漫溢着诱人的香甜。

从宫廷大内到寻常百姓家，腊八粥总让人念念不忘。

梁实秋先生的《雅舍谈吃》中也有写道：“把预先分别泡过的五谷杂粮如小米、红豆、老鸡头、薏仁米，以及粥果，如白果、栗子、红枣、桂圆肉之类，开始熬煮，不住地用搅动，防黏锅底。”

他还特地叙述了粥表面匀撒之物：“有瓜子仁儿、杏仁、葡萄干、青丝、红丝、松子、蜜饯之类，是放在粥上面的。”

人们对腊八粥的偏爱，或许是因为它预兆着年的开始，所以人们年年过腊八，年年有粥喝。

粥暖情更浓

现在人们的小日子越来越好了，想吃腊八粥的随时都可以去各大街铺店面挑选原材料回来自己煮。懒点的就直接上超市买瓶八宝粥应个节日。

记得在我小的时候，只有每逢腊月初八才能吃上这么一碗腊八粥。那时母亲会在初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，用微火炖。我常常会在旁边守上一阵子，看着火苗不断跳动着，满心期待锅里暗藏的香味能早些飘出来。

一锅腊八粥，一直得炖到第二天的清晨，才算熬好了。

这时母亲便会把盛出的第一碗粥供奉在家中神灵的面前，并祈求来年丰收平安，而第二碗是给家中老一辈的人以表孝意，第三碗是给父亲，感谢他一年的劳作，第四碗她会满怀期许地放在我的面前，眼光中满是爱意，只有最后一碗是留给自己的。

传统的腊八粥，一般是用红米熬成的，为了表达生活过得红火，母亲还要在粥面上撒上各色各类的果类，并用白糖描绘出“喜”、“寿”、“福”字。倘若家里有多余的腊八粥，母亲还会要求我走街串巷给亲友送去。

腊八，腊八，可缓缓归矣

下了一夜的大雪在地面上积了厚厚一层，暖和的屋子里，阳光照了进来，一大家子正围在饭桌前，母亲盛着一碗热气腾腾的腊八粥，父亲忙活着摆好碗筷，长辈们家长里短地聊着天，时而还不忘逗乐身边的小孩，告知他们腊八粥里的米、松子、栗子是丰收的果实，桂梅、白糖则是来年日子的甜美。待到桌满人齐，这个腊八才算过得有滋有味。

多年后离家在外漂泊，每逢腊八，最思念的就是母亲手做的那碗腊八粥。

小时候母亲总教我唱“过了腊八就是年”，是一家团圆的日子。以前不能理解，只当大人们讲究，只为了过好一个节。长大后才明白一碗腊八粥里的秘密。

如今每逢过年前的一段时间，母亲就会打电话来嘘寒问暖，但在挂电话之前一定会再问一句何时归来，当我把归途的行程告知她时，我知道远在千万里的家乡，她的心里算是踏实了。

腊八，腊八，到了腊八那种内心的小期许就像锅里的腊八粥，在小火慢炖之间逐渐升温，滚烫，直至腊八粥暖，便可缓缓归矣。